水活度在微生物生長、食品變質反應方面，進行食品的穩定性和安全性預測是一個重要的參數。幾個世紀以來，人們都是通過干燥、冷凍、加糖或鹽的方法來控制食品中的水，利用此方法來保存食品或控制食品安全。

    水活度是對系統中水的能量狀態的一個測量（或是水被“束縛”的程度的測量），因此它可以成為溶劑并加入到化學反應、生化反應、微生物增長中。