微波干燥是一種新興加熱技術。微波在食品干燥中重要應用，特別是在果蔬干燥中。微波是由稱為磁控管的微波產生器產生出來的高頻波段的電磁波,具有電磁波所有的波動特性(如反射、透射、干涉和衍射)。微波一般是300MHz-300GHz周波數的電磁波,目前國內外常用的微波加熱頻率為915MHz和2450MHz。在微波場作用下,介質材料可以吸收微波能并轉化為熱能,能夠得到比常規(guī)加熱方法更好的加熱效果。微波加熱過程是一種復雜的非穩(wěn)態(tài)過程,它與物料的物性、形狀尺寸、微波功率/頻率及場分布等密切相關。它利用介質損耗原理,采用超高頻電場進行加熱處理,應用于食品生產可以改變傳統(tǒng)的從表面到內部的熱傳導過程。

　　微波是一種電磁能。可改變離子遷移和偶極子轉動情況,不引起分子結構的變化，是非離子化的輻射能。吸收微波的材料成為電介體，因此微波加熱又稱為電介加熱。一般來說，介質在微波場中加熱的機理有兩種，在微波加熱的實際應用中，兩種機理的微波能耗同時存在。

　　離子傳導機理：離子傳導是電磁場中可離解離子的導電移動，離子移動形成電流，由于介質對離子的阻礙而產生熱效應。溶液中所有的離子起導電作用，但作用大小與介質中離子濃度和遷移率有關。因此，離子遷移率產生的微波能量損失依懶于離子的大小、電荷量和導電性，并受離子與溶液分子之間的相互作用影響。

　　偶極子轉動機理：介質是由許多一端帶正電，一端帶負電的分子（或偶極子）組成，介質偶極子做雜亂無章的運動，在外加直流電場作用下，介質內部的偶極子重排，形成一定取向的由規(guī)則排列的極化分子。若在高速交變電場的作用下，介質中的偶極子也相應快速擺動，在2450MHz的電場中，偶極子以4.9109次/s的速度擺動。使分子間摩擦產生熱能。

　　在微波輻射下，電介材料發(fā)生反應終吸收了熱量，吸收能力與材料無關，僅由材料內的分子馳豫時間決定，通常，材料的電介性能由溫度、濕分含量、密度和材料的形狀決定。